O Ministro da Saúde e Bem-Estar, Dr. Christopher Tufton, convidou Richard Pandohie, Diretor Executivo e Diretor Geral do Grupo Seprod, para discussões após um relatório de que a empresa está fazendo demissões temporárias de 141 trabalhadores, em parte devido ao impacto do imposto sobre açúcar.
Respondendo ao relatório do The Gleaner publicado na sexta-feira, Tufton escreveu no X que a Seprod poderia considerar reformular seus bebidas para reduzir seu teor de açúcar.
"Talvez considerem a reformulação para colocar menos açúcar; seria bom para as vendas; vocês poderiam entrar nas escolas, por exemplo; pois seria para nosso público consumidor.", "Alegre com um diálogo", disse Tufton.
Pandohie disse ao The Gleaner na sexta-feira que a Seprod decidiu fazer demissões temporárias de 141 trabalhadores por três semanas em uma de suas fábricas, em base rotativa, após uma queda nas vendas e um acúmulo significativo de estoque.
Ele disse que vários fatores estavam contribuindo para a menor demanda, incluindo condições econômicas apertadas, o impacto na indústria hoteleira, a recuperação lenta de varejistas em áreas como Hanover e o custo adicional de sucos à base de açúcar resultante do imposto sobre açúcar.
"Não foi uma decisão fácil e uma que tentamos evitar, mas não faz sentido acumular estoque e acabar descartando-os porque eles expiram", disse Pandohie.
"Nem sequer demitimos uma pessoa durante a COVID, então vocês sabem que isso é doloroso para mim.", Mas nós vamos superar isso", acrescentou ele.
O imposto sobre açúcar, anunciado pela Ministra das Finanças Fayval Williams durante sua apresentação do Orçamento no início deste ano, aplica-se às bebidas com base em seu teor de açúcar adicionado. Bebidas com açúcar adicionado zero não estão sujeitas ao imposto, enquanto bebidas contendo açúcar adicionado são taxadas proporcionalmente por peso.
As demissões estão programadas para entrar em vigor na segunda-feira.
O convite de Tufton a Pandohie ocorre enquanto o Governo continua a promover medidas destinadas a reduzir o consumo de açúcar e incentivar escolhas mais saudáveis de alimentos e bebidas.
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