Ele tem sido chamado de carbúnculo no horizonte de Paris, um arranha-céu sombrio onde os visitantes da sua plataforma de observação frequentemente brincam que a cidade parece melhor quando não se pode ver o próprio edifício.
O muito criticado Tour Montparnasse, um monólito solitário e escuro com janelas escuras que se ergue acima de um bairro histórico no sul da cidade, está novamente no centro das controvérsias após sua esperada renovação ter sido interrompida esta semana devido a desacordos entre seus muitos coproprietários privados.
A torre, que abriu em 1973, é o arranha-céu mais alto do interior de Paris e também é considerada seu prédio mais feio.
O arranha-céu mais alto no interior de Paris deve passar por uma transição estrutural massiva. Fotografia: Frédéric Vielcanet/Alamy
Por mais de uma década, planos foram debatidos para reformar o edifício e aliviar sua presença imponente e modernizar a área ao redor dele. Os arquitetos planejaram renovar completamente a estrutura de 210 metros com um novo revestimento de vidro, adicionando vegetação em toda parte, com uma varanda-jardim no 16º andar e uma estufa agrícola no topo. Os planos incluíam um hotel em três andares do edifício de 59 pavimentos, bem como novos espaços de escritório e lazer.
Mas, juntamente com uma operação significativa para remover amianto, o preço estimado do projeto mais que dobrou para €800 milhões (£688 milhões).
Os coproprietários privados do edifício, que incluem fundos de investimento franceses e seguradoras, se reuniram esta semana para uma votação final sobre o início da primeira fase da renovação, com remoção de amianto, desmontagem interna e remoção parcial da fachada. Após confrontos sobre os planos e preços, mais de três quartos dos coproprietários votaram contra o projeto.
Era a última oportunidade para lançar o projeto antes da licença de construção concedida para a renovação da torre expirar no final de novembro. Agora há preocupações de que o edifício, que está vazio e fechado para renovação, ficará abandonado. Este verão, os oficiais do corpo de bombeiros intervieram após pedaços de vidro caírem do edifício e aterrissarem na rua abaixo, embora ninguém tenha sido ferido.
"Todos precisam voltar à realidade", disse Philippe Goujon, o prefeito de direita do 15º distrito de Paris, onde a torre está localizada. Ele disse à Agence France-Presse: "Não posso aceitar ver um projeto que levou 10 anos para ser desenvolvido ser descartado, ou permitir que este marco mundial caia no abandono."
Quatro dos coproprietários que ainda desejam uma renovação, incluindo o magnata Xavier Niel, declararam em uma declaração conjunta: "Gostaríamos que todos os coproprietários, parceiros financeiros e autoridades públicas se reunissem em breve para examinar todas as soluções para transformar a Torre Montparnasse."
Alguns coproprietários esperam que um novo projeto, com escala reduzida, possa ser acordado.
Muitos espaços comerciais dentro da torre foram deixados em estado de abandono. Fotografia: Abaca Press/Alamy
Separadamente, o arquiteto Renzo Piano foi encarregado de reformar o centro comercial abaixo da torre e outros edifícios próximos, criando novos espaços para pedestres e passando do concreto cinza para um espaço mais verde e plantado. As autoridades locais desejam evitar atrasos naquele projeto caso a renovação da torre estagne.
O gabinete do prefeito socialista de Paris, Emmanuel Grégoire, disse que queria "uma solução alternativa ser proposta" para que o local não permaneça parado.
Conselheiros da oposição à esquerda sugeriram que a torre "obsoleta" deveria ser derrubada e substituída por um parque que teria um efeito de resfriamento durante as ondas de calor do verão.
